五穀豊穣 岸和田だんじり祭り歴史は約300年。元禄16年（１７０３）に始まったと伝えられています。 当時の岸和田藩主である岡部長泰公が京都・伏見稲荷神社を城内三の丸に勧請建築し、そこで行われた五穀豊穣を祈願する稲荷祭が始まりだと言われています。 それまでの祭りは、藩士に限られ、濱方（漁師）には戎、町方（商人）には辻（つじ）の祠、村方（農民）には鎮守の森を敬い庶民の祭りごとを楽しんでいました。 その後、岸城神社を岸和田村の産土神として五穀豊穣を祈願した庶民の祭りになり、岸城神社の大祭として盛大に行われるようになりました。 300年の伝統を誇る岸和田だんじり祭りは、この地で生まれ育った庶民の手によって、連綿と受け継がれ、育ってきました。静と動が織り成すダイナミックなだんじりの曳行は今や、全国はおろか世界の祭りとしてその名をとどろかすに至っています。 だんじりは欅の白木造りで重さ約4トン。唐破風の大屋根と後部の小屋根がつき、その下に精巧な彫刻をほどこしてある、いわゆる「下だんじり（岸和田型）」で、周囲に欄干をめぐらし、太鼓・鉦・笛の囃子を奏します。 豪快な遣り回し 緩やかな囃子の音と共にゆっくり曳き廻され、辻に近づくにつれ囃子が早くなり曳き手は駆け足になり、辻にくると屋根に上った「大工方」の指示で勢いよく回り込む。 近年、とみに岸和田祭を有名にしたのは唄にも歌われている豪快な「遣り回し」。 大工方、梶取りの前梃子、後梃子、曳き手など、すべての息が合わないとうまく曲がれず、狭い路地などは勢い余って人家の屋根などを壊してしまうことも珍しくありません。 辻回しの勢いはすさまじく、見物する方も気を抜けません。 辻に当たる4つ角は大変に危険なため、祭りの執行者によって制限されます。大きな山車が全速力で90度方向転換し、細い城下町の並びを通り抜ける早業は圧巻。 また、山車を造る大工たちは、豪華と美観を競い創意工夫を重ねて、岸和田独特の屋根を自由に上下できるカラクリと、日光陽明門と同じ造りの桃山文化最高の建築美といわれる「バロック様式」の山車を完成させました。後日、幕府にその技術を認められて、嘉永4年（１８５１）には、日光東照宮の修築も命じられた程でした。 巧みな彫刻 だんじりで一際目を引くのが各町自慢の彫り物でしょう。霊獣や花鳥風月、神話、源平合戦・太閤記・忠臣蔵・難波戦記・伝承伝説などの物語からの図柄を彫り物師が他町と競って工夫を凝らしています。そのだんじりに組まれる部品の数は300部材を超え、全国に数ある山車・屋台・だんじりの中でも日本一である。その部材の名称は、神社、仏閣に由来するものがほとんどですが、土呂幕・松良など岸和田型だんじり独特のものがあり、枡組・腰廻り・松良・見送りと大別します。 そういう祭りの中で、情緒豊かな夜の灯入れ提灯もまた自慢の１つで、山車の200個あまりの紅提灯が2台3台と続いて練り歩き上段66個の駒方提灯の竿灯を、万力の操作で、するすると上げ下げさせながら城下町の角をゆっくりと曲がって行きます。