江戸総鎮守 神田祭は京都、祇園祭と大阪、天神祭とならんで日本3大祭として 豪華爛漫な祭礼を江戸中を繰り広げて来ました。 それは江戸総鎮守と定めた神田明神の祭礼を以って、将軍の権威を知らしめる役割を担っていたからにほかなりません。 神田祭は別名「天下祭」とも「御用祭」とも呼ばれ親しまれてきました。 神田明神は関東の守護神・平将門公をお祀りする神社として知られていますが、本来の御祭神は実は恵比須・大国です。 大国は大国主命ですが、恵比須様には兵庫の西宮神社を中心とする蛭子系と、島根の美保神社などの事代主系、そしてもうひとつ少彦名系があって、ここの恵比須様はその少彦名命。 この神田明神や四国の道後温泉はこの系統の恵比須の中心地と考えられます。 道後温泉もここと同様恵比須・大国が御祭神になっています。 徳川家康が江戸に入ると、家康はこの江戸に大改造を行いました。 利根川の河口を江戸湾から鹿島灘へと大移動させたり、千鳥ヶ淵などの大貯水池を作ったりしていますが、この時に江戸城の霊的守護のため、神田明神を江戸城の鬼門の位置にあたる現在地に移転させ江戸総鎮守としました。 そして寛永3年にはそれまで一応朝敵とされていた将門公に正式に勅免が与えられて、神田大明神の神号を受けています。 祭り画家 　廣田憲治が描いた神田祭の絵画 （右の絵をクリックして頂ければ大きな画像でご覧頂けます。） 家康の時代から始まったと考えられる神田祭 神田祭りが始まったのも、この家康の時代からのようです。 信長・秀吉の最大のパートナーとして天下統一に貢献した家康公のお膝元とあって、大勢の人々がここに集まって来ました。 人々が集まると自然とお祭りも生まれます。 将軍上覧の祭り 神田明神の神田祭りと比枝神社の山王祭りは祭列が江戸城内に入ることを許される「御用祭り」として盛んになりましたが、後にはお金がかかりすぎて大変だということで、この二つは１年交替で実施されるようになりました。 実施されない年は「陰祭」といって、ごく小規模に行いますので山車の運行などはありません。 当時は華麗な山車が延々と36台以上も続いて江戸城に入り、将軍をはじめ大奥の女性に至るまでが上覧し、贅を尽くした祭礼は2年に一度の風物詩として、数多くの錦絵や祭礼番附に美しく描かれ、それが飛ぶように売れたと言われています。 神幸祭（しんこうさい） 総勢300名からの時代行列が氏子内を巡幸する神幸祭は、境内ご社殿前に並んだ3基の鳳輦神輿御前にて発輦祭が厳かに斎行された後、荘厳に響き渡る鳶頭連の木遣りを先頭に行列は神社を出発。 鳳輦を中心にきらびやかな平安絵巻の世界が繰り広げられます。 行列には途中町の神輿等も加わり、大手・丸の内・神田・日本橋と約30キロの巡行を終えて神社に戻ります。 神輿宮入（みこしみやいり） この日は90基もの神輿が一日中絶え間なく宮入します。 特に夕方には旧神田市場の千貫神輿が宮入し、その圧倒的な熱気と迫力に境内は興奮の渦に包まれます。 同時に氏子各地区でも、連合渡御が行われ、神田・日本橋・大手・丸の内の町々はどこでも神輿で賑わいます。 また、秋葉原電気街の大通りも午後は神輿天国として開放され、神輿と人で埋め尽くされます。 神田明神の御祭神 一ノ宮 「大己貴命」（オオナムチノミコト様） 大己貴命は大国主命とも言われた「だいこく様」と親しまれ、国土経営・夫婦和合 縁結びの神様としてのご神徳があります。 二ノ宮 「少彦名命」（スクナヒコナノミコト様）　「えびす様」として、 商売繁盛・医薬健康・開運招福の神様として親しまれています。 三ノ宮 「平将門命」（タイラノマサカドノミコト様） 平安時代末期に活躍した武将で、関東の英雄として知られる平将門公を三ノ宮として祭られています。「弱気を助け、強気を挫く」を神様として、また江戸東京の守護神としても多くの方々より崇敬されています。